Lo Stegobium paniceum è di colore rosso bruno, il maschio è lungo 1-2 mm e la femmina 2-4 mm.

Le elitre hanno strisce tratteggiate e peli fini, la testa è coperta dal prodotto.

La larva completamente cresciuta è lunga circa 5 mm, di colore bianco, marcatamente ricurva e più o meno immobile.

Durante la sua breve vita (mediamente 3 settimane), la femmina adulta depone 20-100 uova, normalmente in gruppi e di rado singolarmente; l’impupamento avviene in un bozzolo, dove l’insetto rimane fino a completa colorazione.

A 17°C il periodo di sviluppo è di 200 giorni; a temperature superiori ai 30°C decresce fino a 70 giorni.

Dal punto di vista economico questo insetto è considerato il più pericoloso parassita delle derrate: l’adulto non si ciba, ma le larve sono onnivore.

Oltre al grano e ai suoi derivati, infesta anche molti altri prodotti secchi.